En los últimos años, el arte urbano ha experimentado una notable transformación. Anteriormente, este género de expresión se encontraba asociado con frecuencia con el graffiti clandestino en paredes y trenes, en ocasiones mal visto como simple vandalismo. Hoy día, encontró su sitio en el mundo del arte contemporáneo, ganando reconocimiento y respeto tanto en galerías como en espacios públicos, integrándose poco a poco más en el tejido cultural de las ciudades.
La aceptación social del arte urbano fué clave para su evolución. En muchas ciudades, el graffiti y los murales dejaron de verse como
actividades marginales y pasaron a considerarse elementos que aportan identidad y carácter a los espacios públicos. Los artistas que antes trabajaban en la obscuridad en este momento colaboran abiertamente con autoridades locales, compañías y colectivos vecinales para crear proyectos que embellecen comunidades, abordan temas sociales, y desarrollan una atmósfera que invita al diálogo.
Los avances tecnológicos asimismo han impulsado el cambio. Las redes sociales y las plataformas de vídeo han permitido que los artistas urbanos alcancen una audiencia global, compartiendo su trabajo de manera rápida y directa. Los seguidores tienen la posibilidad de ver cómo una pared desnuda se convierte en una obra de arte en el mismo instante. Además, la democratización de estas plataformas ha permitido que nuevas voces emergentes consigan un reconocimiento sin precedentes, al paso que los festivales aplicados al arte urbano se han convertido en acontecimientos globales que reúnen a artistas y espectadores de todo el mundo.
Los estilos y técnicas del arte urbano también han evolucionado, abrazando una extensa variedad de enfoques. Aparte del graffiti tradicional, los artistas exploran técnicas de estarcido, pintura con sprays, instalaciones tridimensionales, arte digital y otras formas híbridas que desafían las nociones convencionales de este tipo de arte. Los temas tratados asimismo se han diversificado, reflejando desde el activismo popular hasta la fantasía surrealista.
La comercialización tuvo un encontronazo importante en esta evolución, con muchos artistas logrando la transición a circuitos de galerías, comisiones privadas y colaboraciones con marcas de alto perfil. Esto ha generado un enfrentamiento sobre si el arte urbano ha perdido su espíritu rebelde original o si, por contra, encontró un nuevo sendero para influir y comunicar.
Este cambio ha consolidado el arte urbano como una manera legítima de expresión cultural, capaz de transformar ciudades y conectar a la gente con el ambiente en el que viven. Ha encontrado un equilibrio entre su naturaleza inconformista y el espacio para el reconocimiento y la institucionalización.